Matériaux

Pour qu’un acier puisse revendiquer le statut d’inoxydable, il lui faut contenir un minimum de 12 % de chrome.

Les principales familles d’acier inoxydable se décomposent en famille, dont voici les plus importantes :

Les ferritiques

On parle d’acier ferritique quand l’alliage contient principalement du chrome et est magnétique. Les aciers ferritiques évacuent facilement la chaleur.

Les austénitiques

Un alliage contenant principalement du chrome et du nickel est dit austénitique. Les aciers austénitiques ne sont pas magnétiques et n’évacuent pas facilement la chaleur. Ils résistent très bien à la corrosion et sont très malléables avec une capacité d’allongement assez conséquente.

Les martensitiques

Les alliages qui contiennent un minimum de 0,08 % de carbone sont dits martensitiques. Les aciers martensitiques ont une bonne résistance mécanique et sont magnétiques. Sensibles à la trempe, ils ont une bonne tenue à corrosion.

Les réfractaires

Ce sont les aciers qu’on utilise pour des températures supérieures à 300 ° Celsius. Les aciers réfractaires offrent une bonne résistance à l’oxydation et à la corrosion par les gaz à température élevée.

Les austéno-ferritiques dits aussi duplex

Les aciers inoxydables austéno-ferritiques, dits « duplex », contiennent de 20 à 30 % de chrome, de 2 à 10 % de nickel et une teneur en azote comprise entre 0,1 et 0,3 % (tableau 7). Ils peuvent en plus contenir d’autres éléments comme du molybdène (jusqu’à 4,5 % environ) du cuivre (jusqu’à 2 %) et du tungstène. Ils ont une structure biphasée austénitique et ferritique à température ambiante. Ils résistent mieux à la charge de rupture, offrent plus d’élasticité et une meilleure résistance à la corrosion que les aciers austénitiques.

Les aciers austénitiques soumis au traitement thermique de l’hyper trempe

Il s’agit du traitement thermique de qualité typiquement appliqué aux aciers inoxydables austénitiques. Il consiste en un maintien à haute température (de 1 000 à 1 150 °C) suivi d’un refroidissement rapide. Les aciers austénitiques ayant subi ce traitement ont une grande souplesse et une bonne résistance à la corrosion intergranulaire.